Hoewel forex de grootste financiële markt ter wereld is, is het een relatief onbekend terrein voor detailhandelaren. Tot de popularisering van internethandel een paar jaar geleden was FX voornamelijk het domein van grote financiële instellingen, multinationals en geheime hedgefondsen. Maar de tijden zijn veranderd en individuele beleggers verlangen naar informatie over deze fascinerende markt.
Wat zorgt ervoor dat de relatieve waarde van valuta fluctueert?
Er zijn twee redenen waarom de relatieve waarde van een valuta fluctueert. De eerste is vanwege een ‘echte’ markt: aangezien externe investeerders of bezoekers dingen binnen een land willen kopen, worden ze gedwongen hun binnenlandse valuta om te zetten in de valuta van het land waarin ze kopen. Evenzo, als geld het land verlaat, moeten mensen hun valuta verkopen voor de vreemde valuta die ze nodig hebben om in het buitenland te besteden of te investeren.
De tweede kracht voor valutaschommelingen is speculatie. Aangezien beleggers van mening zijn dat een bepaalde valuta sterk of zwak zal handelen, zullen zij dienovereenkomstig kopen of verkopen. Deze speculatie kan drastische gevolgen hebben voor een nationale valuta en bijgevolg voor de economie van een land. Tijdens de crisis in Oost-Azië in 1997, bijvoorbeeld, toen landen in Azië economische neergang kregen, gebruikten speculanten valutahandel om enorme winsten te behalen en hielpen volgens analisten het probleem te verergeren.
Voordelen van valutahandel
Valutahandel heeft veel zeer reële voordelen ten opzichte van aandelenhandel zoals de beurs. De spreads voor valutahandel zijn extreem laag, waardoor de kosten voor een handelaar ook erg laag zijn. De volatiliteit van de valutamarkt is extreem hoog, wat betekent dat een handelaar een enorm rendement kan genereren op een bepaalde beurs. De verhouding tussen volatiliteit en spreiding is ongeveer 500: 1 voor de valutahandelmarkt, vergeleken met 100: 1 voor zelfs de meest ideale aandelen.
Tot voor kort was de valutahandelmarkt erg gesloten voor kleine beleggers. Bankconglomeraten en grote multinationals waren de belangrijkste motoren van deze markt. De afgelopen jaren hebben nieuwe technologieën echter de deuren geopend voor investeerders van alle niveaus. Het enorme voordeel van deze ‘nieuwe’ markt voor de individuele belegger is moeilijk te missen: hogere rendementen met een lager risico bij dezelfde marktkennis hebben een zeer kleine keerzijde.